Panamá será sede por primera vez de la Final Regional de Latinoamérica y el Caribe de S.Pellegrino Young Chef Academy. Entre los 15 jóvenes talentos seleccionados estará el panameño Andrei Lam, del Sofitel Legend Casco Viejo.
Algo interesante está sucediendo en la cocina panameña. Desde hace algún tiempo, nuevas voces hablan con mayor naturalidad de cocina consciente, productos de temporada y de volver la mirada hacia lo que crece en nuestra propia tierra; esa conversación también está llegando al plato.
Hemos visto al chicharrón entrar en propuestas más sofisticadas, a la flor de plátano despertar nuevas curiosidades y a sabores profundamente cotidianos encontrar lugares inesperados. Fonda Lo Que Hay —incluido en Latin America’s 50 Best Restaurants en 2023— convirtió nuestro raspao en un “raspao en paila” capaz de cerrar un menú y conquistar al visitante extranjero. En Cantina del Tigre, protagonista de nuestra segunda edición, el concolón también encontró su lugar en la mesa.
Hay una generación interesada en descubrir hasta dónde puede llegar la cocina panameña cuando mira sus propios ingredientes con nuevos ojos.
Una Joven Promesa Panameña
En medio de ese momento, Andrei Lam, del Sofitel Legend Casco Viejo, ha sido seleccionado entre los 15 finalistas de Latinoamérica y el Caribe de S.Pellegrino Young Chef Academy Competition 2026/2027.
Junto a su mentor, Lorenzo Di Gravio, Lam representará a Panamá frente a jóvenes talentos de ocho países de la región.
Y esta vez jugará en casa.
Por primera vez, Ciudad de Panamá será sede de la Final Regional de Latinoamérica y el Caribe. Del 27 al 30 de septiembre, los 15 seleccionados se reunirán en la capital y el martes 29 presentarán sus platos insignia en la Universidad Interamericana de Panamá.
Un jurado integrado por Marsia Taha Mohamed, Luiz Filipe Souza, Jaime David Rodríguez Camacho, Jaime Pesaque y Alejandra Navarro evaluará técnica y creatividad, pero también la convicción de cada chef sobre el poder transformador de la gastronomía. El ganador representará a la región en la Grand Finale de Milán en 2027.
Para Living Panamá, hay además una bonita coincidencia: el Sofitel Legend Casco Viejo fue el escenario donde celebramos el lanzamiento de nuestra primera edición. Desde entonces hemos tenido el privilegio de contar y probar parte de la evolución gastronómica que está ocurriendo en Panamá, así que ver hoy a un joven talento de esa misma casa representar al país se siente, inevitablemente, como un pequeño full circle moment.
Que Panamá reciba por primera vez esta final y tenga además a uno de los suyos entre los seleccionados es una buena razón para celebrar.
Y quizás también una señal de hacia dónde estamos mirando: una nueva generación está descubriendo que para llevar la cocina panameña más lejos, vale la pena mirar cada vez más cerca.
